Экспозиция включает более 40 живописных и графических произведений из частных собраний. Это подлинные шедевры отечественной жанровой живописи, выполненные великим русским художником, академиком Императорской Академии художеств Владимиром Егоровичем Маковским. Многие картины будут впервые доступны для публичного просмотра.
Настоящей сенсацией станет возможность впервые за 130 лет увидеть вместе парные картины «В трактире» и «В харчевне» после их триумфа на XV Передвижной выставке 1887 года. Многие картины встретятся впервые после того, как их увидели наши соотечественники на выставках Москвы и Санкт-Петербурга в конце XIX века.
В 1873 году за картину «Любители соловьев» Маковский был произведён Академией художеств в академики. Картина была выставлена на Всемирной выставке в Вене, где привлекла всеобщее внимание. Фёдор Достоевский писал о ней: «…если нам есть чем-нибудь погордиться, что-нибудь показать, то уж, конечно, из нашего жанра… в этих маленьких картинках, по-моему, есть даже любовь к человечеству, не только к русскому в особенности, но даже и вообще». Посетителям выставки будет продемонстрирован первоначальный вариант этой работы 1872 г.
Владимир Егорович Маковский вступил на художественное поприще, когда русская жанровая живопись прошла уже значительный путь своего развития, когда в ней сложились свои традиции, связанные прежде всего с такими крупными именами, как Павел Федотов и Василий Перов. Творчество каждого из названных художников знаменует собой целый этап в истории русского искусства, обусловленный особенностями развития общественной жизни России 40-х и 60-х годов XIX столетия.
Маковский проявил себя как зрелый мастер в следующий период – в 70-80-е годы, когда перед русской живописью возникли новые задачи. Художники постепенно отходят от острой социальной сатиры, от прямолинейного обличения действительности. Перед ними встала необходимость внимательно присмотреться к окружающим людям, их интересам, вникнуть в их психологию, понять и почувствовать чем живет и дышит простой рядовой человек. Маковский расширил круг наблюдений своих предшественников. Объектами его творчества стали не только быт крестьянства, будни интеллигенции, революционно-освободительная борьба в России, но все же городские сцены его родной Москвы привлекали художника прежде всего.
На картинах Маковского широко показана жизнь города, его характерные типы. Перед посетителями выставки пройдут чиновники, дворяне, городской трудовой люд, представители разных сословий и состояний, начиная от сановных людей, дельцов и коммерсантов нового времени и кончая завсегдатаями толкучек и трактиров. Изображая жизнь города, Маковский брал ее в уличной повседневности, показывая обыденную жизнь маленького человека с его окружением, их встречами и диалогами. Он умел поместить своих героев в характерную для них бытовую обстановку и делал это с большим мастерством. Талант художника особенно ярко проявился в так называемых «маленьких жанрах». В них Маковскому достаточно было одной-двух фигур, чтобы дать живое представление об эпохе, о характере персонажей, об их социальной принадлежности.
Познакомиться с героями картин Маковского, порадоваться за них, улыбнуться доброму юмору, с которым изобразил художник своих современников, послушать диалоги городских сцен посетители смогут и на экскурсиях по выставке.